Condottiero, combatté con l'imperatore Carlo V contro i francesi e contro papa Paolo IV, che lo scomunicò. Rientrato in seno alla Chiesa grazie alla benevolenza di papa Pio V, riebbe i suoi possedimenti e la signoria di Nettuno; fu poi ammiraglio pontificio nella Lega contro i turchi, capitanata da Giovanni d'Austria, che vinse a Lepanto (7/10/1571). Nel 1577 Filippo II di Spagna lo nominò vicerè di Sicilia.