Funzionario imperiale che fu acclamato vescovo dal popolo di Milano. Lasciò il segno nell'innografia, nella predicazione, nella lotta contro l'eresia ariana e nella liturgia (rituale ambrosiano). E' stato proclamato dottore della Chiesa.

La statua è copia di quella che si erge nel sacrario ai caduti in piazza S.Ambrogio. Le fruste che Ambrogio impugna con la mano sinistra sono frequenti nella sua iconografia e simboleggiano la battaglia contro gli Ariani.