Prete e filosofo spiritualista, nel 1828 fondò a Domodossola l'Istituto della Carità (Rosminiani); assolse anche incarichi diplomatici fra Carlo Alberto e lo Stato Pontificio. Alcune sue tesi furono messe all'indice dalla Chiesa. Ebbe tra gli amici Alessandro Manzoni.

Il monumento, opera di Francesco Confalonieri, fu inaugurato nel 1896.