Laureato in Filosofia a Wien, si dedicò all'attività politica e nel 1911 fu eletto al Parlamento austriaco. Entrò nel Partito Popolare di don Sturzo e ne diventò poi segretario. Arrestato e condannato durante il fascismo, fu poi graziato e riparò presso la Biblioteca Vaticana. Dopo la guerra fondò la Democrazia Cristiana e fu a capo di 8 coalizioni di Governo dal 1945 al 1953. Gli si riconosce il merito di aver sostanzialmente contribuito alla ricostruzione Italiana del dopoguerra.