Semidio in quanto figlio di Zeus e Alcmena, fin da bambino mostrò le sue prodigiose qualità strozzando due velenosi serpenti che Era gli aveva mandato per vendicarsi del tradimento di Zeus. I miti che parlano di lui ripercorrono le celebri 12 fatiche che dovette affrontare, uscendone sempre vittorioso.

Questo è uno dei 62 medaglioni che ornano la fascia inferiore della facciata della Certosa di Pavia; raffigurano per lo più imperatori o illustri personaggi romani, ma anche monarchi di altri popoli o eroi mitici. Non tutti i medaglioni sono facilmente leggibili: nonostante un'efficace opera di restauro conclusa nel 2008, le foto scattate nel 2026 mostrano quanto intemperie e smog aggrediscano il marmo di Candoglia in cui sono incise queste immagini del tardo Quattrocento.