A Firenze nel Rinascimento in occasione di feste -in primo luogo il Calendimaggio- gruppi di persone del popolo si riunivano in brigate, chiamate Potenze, che gareggiavano nel lusso dell'ornamentazione o nell'inventiva dei bagordi organizzati; spesso la gara finiva in risse e sassaiole fra i gruppi concorrenti. Secondo opinione concorde, qui lo sconosciuto capo di una Potenza celebrò la sua vittoria sui rivali nel 1594.