Fece carriera militare in Piemonte; dopo la sconfitta di Novara si arruolò nella Legione Straniera; reintegratosi nei ranghi militari sabaudi, partecipò alla spedizione di Crimea, alla II e alla III Guerra d'Indipendenza. Nel 1870 comandò il IV corpo d'armata alla breccia di Porta Pia. Dopo l'Unità preferì dedicarsi alla politica nelle file della Destra.