Prete, insegnante di filosofia, dedicò tutte le sue risorse all'assistenza dei bambini bisognosi.

La sua attività indefessa nel realizzare Città dei ragazzi, colonie agricole, cooperative edilizie, case-famiglia giunse a compimento con la fondazione dell'Opera Pro Infantia et Juventute nel 1941, che col tempo divenne Opera Padre Marella.