Papa dal 13/10/1534. Scomunicò Enrico VIII d'Inghilterra, introdusse l'Inquisizione e convocò il Concilio di Trento. Michelangelo fu tra gli artisti che lavorarono per lui (affresco del Giudizio Universale, risistemazione della piazza del Campidoglio, progetto della cupola di S.Pietro).

Stemma ed epigrafe lo ricordano quando, dopo la nomina al cardinalato (1493), fu legato pontificio a Viterbo; altro stemma con epigrafe, sempre nella piazza Plebiscito, lo ricorda come papa. Gli fu sempre cara la città vicino a cui era nato e dove per diversi anni abitò, nel palazzo avito.