Sembra storicamente esistito un martire di nome Cristoforo ucciso in Licia (TR) sotto le persecuzioni dell'imperatore Decio nell'anno 250; su questa figura però nelle diverse parti della cristianità è fiorito un vasto e vario corredo di leggende, la più nota delle quali racconta che Cristoforo a guado portò in spalla il bambino Gesù, sempre più pesante mano a mano che procedeva la traversata del fiume. Oggi è il patrono degli automobilisti.