L'ex generale napoleonico e re di Napoli, Gioacchino Murat, si schierò a favore di Napoleone quando l'imperatore fuggì dall'isola d'Elba nell'effimero tentativo di recuperare la supremazia sull'Europa. Combattendo contro l'Austria Murat faceva appello alla libertà e l'indipendenza dell'Italia nel proclama di Rimini (30/3/1815), che suscitò l'entusiasmo del giovane Manzoni tanto da spingerlo a comporre una canzone, rimasta poi incompiuta.