Deputato del PCI fin dal 1953, è stato presidente della Camera dal 1992 al 1994, ministro dell'Interno dal 1996 al 1998, nominato senatore a vita nel 2005; nel 2006 è stato eletto presidente della Repubblica e nel 2013 rieletto ad un secondo mandato. Ha rassegnato le dimissioni il 14 gennaio 2015. È divenuto nuovamente Senatore a vita di diritto quale Presidente Emerito della Repubblica.

Luigi Einaudi fu presidente della Repubblica dal 1948 al 1955.