La Cernaia è un fiume dell'Ucraina, che nasce dai monti della penisola di Crimea e sfocia nella baia di Sebastopoli. Sulle sue rive si svolse una battaglia vittoriosa delle forze francesi e piemontesi contro quelle russe. Cavour aveva deciso l'intervento in questa guerra così lontana dai confini patrii per dare al Piemonte un posto nel consesso internazionale e incominciare a tessere un'alleanza con la Francia, quattro anni dopo al nostro fianco nella II Guerra d'Indipendenza.