Prima dei fratelli Lumière inventò il kinetografo, un apparecchio capace di riprendere e proiettare immagini in movimento, ma un ritardo burocratico fece sì che la sua richiesta di brevetto ricevesse attenzione dopo quella dei francesi. In seguito si dedicò alla produzione e rappresentazione di pellicole documentaristiche e a soggetto, tra cui un Quo vadis? nel 1913. Realizzò anche altre invenzioni di tecnica cinematografica.