Impegnata politicamente nel Risorgimento, dopo l’Unità si dedicò a molteplici attività nel campo sociale, soprattutto a favore delle donne.
Suo figlio fu Paolo Mantegazza, medico, sostenitore delle teorie darwiniane e fondatore dell'Antropologia in Italia.

La Scuola professionale femminile menzionata nella targa fu aperta da Laura Solera nel 1870, grazie ad un finanziamento del ricco benefattore Prospero Moisè Loria; il sindacato femminile era l'Associazione Generale delle Operaie milanesi, nata dopo il grande interesse che aveva suscitato la Società di Mutuo Soccorso per le operaie, fondata nel 1862.