Gesuita, filologo, fu prefetto della Biblioteca Ambrosiana di Milano e poi primo custode della Vaticana. Nel 1820 lesse in un palinsesto buona parte del De re publica di Cicerone e Leopardi gli riconobbe il merito dedicandogli la canzone Ad Angelo Maj. Nel 1838 fu nominato cardinale.

Il busto è opera dello scultore G.Lucchetti Rossi.