La grande scalinata venne realizzata dall'architetto Francesco De Sanctis nel 1725 per collegare il polo religioso francese di Trinità dei Monti con l'ambasciata di Spagna (quella che ha dato il nome alla piazza sottostante). Nell'epigrafe è citato anche il re di Francia Luigi XV perché l'opera venne realizzata grazie al finanziamento del diplomatico francese Étienne Gueffier.