Antropologo, allievo di Paolo Mantegazza, direttore del Museo di Antropologia fiorentino nel primo quarto del '900, contribuì a liberare l'antropologia dalle teorie lombrosiane, dalla servitù alle scienze naturali e a trarla nell'ambito delle scienze umane. Nel 1905 fu tra i fondatori dell Museo di Etnografia italiana, antenato degli attuali musei del folklore e della civiltà contadina.